Natural de Miracatu, o violonista é o maior vencedor brasileiro do Grammy, tem um Oscar na estante e revolucionou a música mundial, mas segue pouco reconhecido em sua terra natal

Por Sidney Castro
Para o Portal Mais Peruíbe

VALE DO RIBEIRA – Em meio às paisagens verdejantes e à tranquilidade da Estrada de Ferro Sorocabana, no início do século XX, poucos imaginariam que os acordes vindos de uma pequena estação na Vila da Prainha ecoariam pelos maiores palcos do mundo e pelas trilhas sonoras de Hollywood. Aos 2 de setembro de 1917, nascia Laurindo José de Araújo Almeida Nóbrega Neto, o menino que se tornaria o violonista brasileiro mais premiado da história e um dos artistas mais influentes do século XX .

Para a tristeza dos saudosistas e a surpresa dos jovens músicos da região, a trajetória deste gênio — vencedor de 5 Grammys e 1 Oscar — é amplamente desconhecida nas cidades que margeiam o Rio Ribeira de Iguape.

Das Trilhas do Trem às Trilhas de Hollywood

A história de Laurindo Almeida é a epopeia do homem sem fronteiras. Nascido na localidade que hoje pertence a Miracatu (antiga Prainha), sua vida foi marcada pelo som dos trens e pela música. Filho de Benjamim de Almeida, chefe da estação ferroviária, e de Placidina de Araújo Almeida, pianista, Laurindo aprendeu as primeiras notas ao violão com a irmã Maria, ouvindo seu pai em serestas e sua mãe ao piano.

A família, oriunda de tradicionais fazendas da região de Cananéia, no litoral sul, mudou-se para Santos em 1920. A morte precoce do pai levou os Almeida a São Paulo, onde o jovem Laurindo viveu um episódio curioso e decisivo: aos 15 anos, foi recrutado para lutar na Revolução Constitucionalista de 1932. Ferido, conheceu nos hospitais um voluntário que tocava violão para os soldados: Aníbal Augusto Sardinha, o lendário Garoto. Nascia ali uma parceria que criaria o “Conjunto das Cordas Quentes” e revolucionaria a música de rádio no Brasil .

A Carreira no Brasil e a Diáspora dos Cassinos

No Rio de Janeiro, Laurindo tornou-se estrela da Rádio Mayrink Veiga. A “Era de Ouro” do rádio o viu tocar com Pixinguinha, Carmen Miranda, Heitor Villa-Lobos e Dorival Caymmi. O violão de Laurindo era a base da música brasileira nos anos 30 e 40 .

No entanto, o destino interviu de forma inesperada. Em 1946, o presidente Eurico Gaspar Dutra proibiu os jogos de azar no Brasil, fechando os cassinos que eram a principal fonte de renda dos artistas. “O que era pra ser uma maldição foi uma das maiores bênçãos”, analisa a crítica especializada. Em 1947, Laurindo embarcou com a banda de Carmen Miranda para os Estados Unidos, sem saber que nunca mais voltaria a morar no Brasil .

O Rei da Bossa Nova e a Conquista do Grammy

Enquanto o mundo ainda dançava swing, Laurindo Almeida e o saxofonista Bud Shank gravavam “Brazilliance” (1954). O álbum fundia fresco, jazz cool e ritmos brasileiros com uma sofisticação harmônica que, para muitos críticos, antecipou a Bossa Nova em vários anos, antes de João Gilberto e Stan Getz popularizarem o gênero .

Nos EUA, Laurindo não foi apenas um violonista de concerto (rivalizando em fama com o espanhol Andrés Segovia); ele se tornou um monstro sagrado do jazz e da indústria fonográfica. Ao todo, foram 16 indicações e 5 prêmios Grammy, abrangendo categorias que iam da música de câmara ao jazz latino — feito que ainda o coloca como o brasileiro com mais Grammys na história .

O Bandolim de “O Poderoso Chefão”

A ligação de Laurindo Almeida com o cinema é um capítulo à parte. Ele compôs trilhas para mais de 800 filmes e seriados de TV . Seu violão (e sua habilidade com instrumentos de corda raros) deu alma a clássicos imortais.

A cena mais famosa do cinema em relação a um instrumento brasileiro é sua: o som do bandolim na trilha sonora de “O Poderoso Chefão” (1972) foi executado por seus dedos. O mesmo ocorreu com o alaúde em “Os Dez Mandamentos” (1956) e com o violão em “Os Imperdoáveis” (1992), de Clint Eastwood, sua última participação no cinema . Em 1969, recebeu uma indicação ao Oscar pelo curta de animação “The Magic Pear Tree” .

Legado e Reconhecimento Póstumo

Apesar do sucesso estrondoso em Los Angeles, onde faleceu em 26 de julho de 1995, o Brasil sempre tratou Laurindo Almeida com uma indiferença que beira o descaso.

“Laurindo figura entre os grandes músicos da chamada ‘Era de Ouro’. É inacreditável que ele seja tão pouco conhecido aqui, no país em que nasceu, enquanto internacionalmente permanece um músico muito escutado. Só no Spotify, ele tem mais de 820 mil seguidores“, destaca Alexandre Francischini, autor do livro “Laurindo Almeida: dos trilhos de Miracatu às trilhas em Hollywood” .

O maestro e crítico Alexandre Francischini complementa: “Sua abertura eclética e tipicamente brasileira em relação às fronteiras entre estilos musicais desafiou a noção do que constituía um repertório clássico” .

A ligação do músico com a região, através da família oriunda de Cananéia, demonstra que o Vale do Ribeira não produz apenas morros e rios, mas também gênios universais. Enquanto o mundo celebra Laurindo Almeida como o “pai da Bossa Nova instrumental” e o “primeiro violonista clássico brasileiro global”, o Vale do Ribeira ainda aguarda um monumento ou um museu à altura de seu filho mais ilustre.

Ficha Técnica

• Nome Completo: Laurindo José de Araújo Almeida Nóbrega Neto
• Naturalidade: Miracatu (antiga Prainha) / SP
• Raízes Regionais: Família tradicional de Cananéia (SP)
• Principais Prêmios:
  • 5 Grammy Awards (1960, 1961, 1964)
  • 1 Indicação ao Oscar (Melhor Trilha Sonora – 1969)
• Participações Especiais no Cinema:
  • Bandolim em O Poderoso Chefão (1972)
  • Alaúde em Os Dez Mandamentos (1956)
  • Arranjos para a série Bonanza
• Principais Parceiros: Bud Shank, Stan Kenton, Modern Jazz Quartet, Garoto, Pixinguinha, Carmen Miranda .

Com informações da Agência Estado, Acervo do Violão Brasileiro e TV Cultura.

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